Nieuwe behandeling voor zuigelingen met acute lymfatische leukemie

De onderzoeksgroep van prof.dr. Rob Pieters, kinderoncoloog in Erasmus MC - Sophia Kinderziekenhuis, heeft een nieuwe behandeling opgezet voor zuigelingen met acute lymfatische leukemie (ALL). Met de nieuwe behandeling stijgt de genezingskans bij zeer jonge kinderen in Nederland van 15% naar 50%. De nieuwe behandeling geldt inmiddels als standaardbehandeling in 22 landen.

Acute lymfatische leukemie (ALL) is de meest voorkomende vorm van kanker bij kinderen. Verbeteringen in de combinatie chemotherapie die twee jaar lang gegeven wordt, hebben ertoe geleid dat de genezingskans in de afgelopen 40 jaar gestegen is van 10% naar 80%. Helaas geldt deze hoge genezingskans niet voor zeer jonge kinderen met ALL waarbij de diagnose reeds voor het eerste levensjaar wordt gesteld.

De onderzoeksgroep van prof. dr. Rob Pieters van het Erasmus MC - Sophia Kinderziekenhuis heeft aangetoond dat de leukemiecellen van zuigelingen met leukemie ongevoelig zijn voor een aantal belangrijke chemotherapiemiddelen, die bij oudere kinderen wèl effectief zijn. Dat komt omdat de leukemiecellen bij zuigelingen chromosoomafwijkingen vertonen, die bij oudere kinderen nauwelijks voorkomen. De chromosoomafwijkingen veroorzaken bovendien een zeer agressieve vorm van leukemie. De leukemiecellen bij zuigelingen blijken echter zeer gevoelig voor een antikankermiddel dat nog niet of nauwelijks gebruikt werd bij de behandeling van ALL.

Pieters heeft namens de Stichting Kinderoncologie Nederland (SKION) in samenwerking met vertegenwoordigers van 22 andere landen een nieuwe behandeling, Interfant-99 genaamd, opgezet voor zuigelingen met ALL. Circa 50% van de zuigelingen met ALL overleeft dankzij Interfant-99. Dit is beter dan de resultaten tot nog toe in de meeste landen. In Nederland was tot 1999 de genezingskans voor zuigelingen met ALL slechts 15%.

De resultaten zijn dermate hoopvol dat alle betrokken landen de nieuwe behandeling inmiddels als standaard gebruiken en verdere verbeteringen onderzoeken. Bovendien wordt nu ook onder leiding van de SKION en het research laboratorium kinderoncologie van het Erasmus MC verder onderzoek verricht naar het toepassen van behandelingen die direct gericht zijn op het afwijkende chromosoom.

De resultaten van Interfant-99, die tussen 1999 en 2006 wereldwijd werd toegepast bij 500 zuigelingen met ALL werden 20 juli gepresenteerd in het medisch-wetenschappelijk tijdschrift The Lancet.

bron: zorgkrant.nl

-